999: 9 Hours, 9 Persons, 9 Doors [US Import]

Mit 999: 9 Hours, 9 People, 9 Doors ist dem japaner Kotaro Uchikoshi ein wahrer Geniestreich gelungen. Das Visual Novel/Adventure ist nicht nur ein Geheimtipp unter europäischen Spielern, sondern wahrscheinlich auch eines der herausragendsten DS Spiele aller Zeiten.
Man bediene sich an dem Konzept von Saw II (nur ohne die Perversionen und Foltereinlagen) und Cube mit einer ganz kleinen Prise Battle Royale. Dazu orientierte man sich an modernen Visual Novels und Adventures wie Hotel Dusk und Last Window. All das vermischt mit eigener Kreativität. Und das Ergebnis kann sich mehr als sehen lassen. 999 besitzt eine unerträgliche Spannung und spielt ohne Wenn und Aber jeden Saw Film an die Wand. Was auf den ersten Blick aussieht wie ein Abklatsch moderner Horrorfilme, entwickelt sich für den Spieler zu einem psychologischen Alptraum. Ein Spiel welches endlich wieder den Titel Survival Horror zu recht trägt (und inklusive den knatschenden Türen an alte Resident Evil Zeiten erinnert).

Story:

Der Spieler schlüpft in die Rolle des Studenten Junpei. Untypisch für ein Visual Novel ist hier das der Protagonist voll an der Story beteiligt ist. In den meisten Fällen dieser Spiele ist der Hauptcharakter immer nur ein wortloser Beobachter der die Rolle des Spielers in der Story verköpert.

Eingesperrt auf einem Passagierschiff welches an die RMS Titanic erinnert, trifft Junpei auf 8 weitere Personen die ebenfalls verzweifelt nach einem Ausgang suchen. Darunter auch seine Sandkastenfreundin Akane. Schon bald verkündet ihr Peiniger Zero durch einen Lautsprecher das sie genau 9 Stunden Zeit haben um dieses Schiff zu verlassen. Danach wird es komplett im Meer versinken. Zero nennt dieses Spiel das "Nonary Game". Neun Türen. Minium 3 Leute müssen einen Raum gemeinsam betreten. Zulässig sind 5 Leute. Sollten weniger oder mehr Leute den Raum betreten wird eine Bombe in ihren Körpern (ausgelöst durch die Armbänder an ihren Handgelenken) hochgehen. Das selbe gilt für die korrekte Anzahl an Personen wenn sie innerhalb 81 Sekunden nicht den Mechanismus finden der den Timer abstellt.
Das Spiel wird dadurch erschwert das nur je bestimmte Gruppierungen Türen betreten können. Ausgewählt wird per Digitaler Wurzel (3+4+5= 12, 1+2= 3). Nur Personen mit den Armbändern 3,4 und 5 könnten Tür Nummer 3 öffnen (natürlich nur gemeinsam). Dies bedeutet das man auch am Ende die Digitale Wurzel 9 benötigt um die finale Tür zu passieren.

Scheint Zero's Spiel nicht schon krank und verworren genug zu sein, scheinen auch die unfreiwilligen Mitspieler all ihre Geheimnisse zu haben. Auch scheinen ihre Schicksale miteinander verbunden zu sein. Doch wer steckt hinter Zero? Ist es eine einzelne Person? Oder doch eine Organisation? Oder befindet sich Zero vielleicht unter Junpei und den anderen Mitspielern?
Es wird für genügend Mysterien und Rätsel gesorgt.

Insgesamt gibt es 6 verschiedene Enden freizuspielen. Darunter Happy Endings, dystopische Bad Endings und ein True Ending, welches, wie der Name sagt, das von den Entwicklern vorgesehene Ende darstellt.

Gameplay:

Wer mit Games wie Professor Layton oder Ace Attorney vertraut ist wird sich bei 999 mit einem Mix aus interaktiven Buch und Adventure Elementen direkt heimisch fühlen. Die Story ist extrem spannend geschrieben und macht auch auf literarischer Ebene einiges her. Wie üblich bei interaktiven Büchern/Visual Novels wird man vor Entscheidungen gestellt. Jede Antwort oder Konversation nimmt Einfluss auf die Story und könnte den Ablauf drastisch verändern. Bei Entscheidungen sollte man also seine Auswahlmöglichkeiten besonders behutsam und gründlich überlegt treffen. Und diese Entscheidungen fallen in 999 besonders fies aus. Und ich dachte das bereits die Entscheidungen, die man in Mass Effect 2 treffen musste, gemein waren. Doch darin liegt natürlich auch der Reiz solcher Spiele. Ein Beispiel:

- Wählt man Tür Nummer 7 oder 8 und lässt dabei nur eine Person zurück (trennt sich dabei aber von Akane).

oder

- Wählt man Tür Nummer 3. Bleibt mit Akane zusammen, opfert aber gleich 3 Personen.

Nicht immer kann man aktiv in die Handlung eingreifen. Doch Möglichkeiten Entscheidungen zu fällen gibt es viele. Diese nehmen dann, wie bereits erwähnt, drastischen Einfluss auf den Verlauf der Handlung.

Der Adventure Part von 999 ist ebenfalls sehr unterhaltsam gestaltet. Hat man sich für eine Gruppierung entschieden, folgt nach ein paar weiteren Textpassagen die Meldung "Seek a way out". Dort muss man als Spieler dann agieren. Zur Verfügung steht meistens ein kompletter Raum der viele Geheimnisse birgt. Man muss untersuchen, kombinieren und Aufgaben lösen. Die Rätsel haben dabei alle einen angenehmen Schwierigkeitsgrad und sind nie zu leicht oder zu schwer. Einziges Manko ist das sich einige der Zahlenrätsel nicht besonders voneinander unterscheiden. Leider gibt es auch kein Zeitlimit um den Spieler noch mehr unter Druck zu setzen, was definitiv sehr interessant gewesen wäre. Hilfe bekommt man von den anderen Mitgliedern falls man mal nicht weiter weiß. Was nun nicht bedeutet das man für die Lösung nun nichts mehr tun muss.

Vom Aufbau und System her (untersuchen und kombinieren) erinnern die Rätsel in 999 sehr an die alten Resident Evil Games.

Der Spielverlauf und die Rätsel ändern sich je wie man in Entscheidungssituationen Antwortet. Mit 6 verschiedenen Enden dürfte dabei für genug Motivation Wiederspielwert gesorgt sein.

Voraussetzungen für deutsche Spieler:

Da anscheinend kein Europa-Release für 999: 9 Hours, 9 People, 9 Doors geplant ist, bleibt nur der Import der US Version für europäische Spieler übrig. Abspielbar ist das Modul auf jedem gängigen Nintendo DS und DSi System. Es gibt also keinen Region Lock.
Da 999 zu ungefähr 80% aus Text besteht, sind natürlich gute Englischkenntnisse erforderlich.

Fazit:

Ich selbst bin immer noch fleißig dabei die Mysterien dieses Spiels zu erkunden. Je mehr Enden ich freispielen werde, desto mehr werde ich auch noch meiner Kritik hinzufügen und meine Erfahrungen mit euch teilen.

Zum Spiel selber brauche ich nicht mehr viel zu schreiben. 999 ist ein einzigartiges Erlebnis. Spielt das Spiel am Abend, schaltet den Fernseher aus und löscht die Lichter. Lasst die spannende und unheimliche Geschichte auf euch wirken. Ihr werdet es nicht bereuen. Besitzt ihr einen DS oder DSi, verfügt über die erfoderlichen Englischkenntisse, und seit dem lesen nicht ganz abgeneigt, erwartet euch mit 999 ein Spiel welches euch fesseln wird und nicht mehr loslässt. 5/5 verdiente Sterne.

Da bereits die wichtigsten Merkmale des Spiels ausfühlich dargelegt sind. Gilt auch meine Rezension dem zweck Zweiflern den Anstoß zu geben sich dieses grandiose Spiel zu kaufen. Der Preis ist betrachtet man viele andere DS-Spiel gerechtfertig.

Die Spielzeit mit allen 6 Playtroughs schätze ich auf etwas um die 40 Stunden und ich habe noch nicht 100% der optionen verwendet. Die Enden sind logisch auf die Wahl der Entscheidungen aufgebaut, lediglich das Good Ending ist meiner Meinung nach ziemlich schwach unterstreicht aber das Gesprächsthema der Delinquenten des Nonary Games.

Ich kann nur nochmals wiederholen... Wer des Englischen mächtig ist und auf Horror-Visual Novel steht macht eher einen Fehler wenn er sich dieses Meisterwerk entgehen lässt.

Ich werde nicht noch detalliert auf das Spiel eingehen, hierzu hatte Alice Wonder schon eine wundervoll auschöpfende Rezension erstellt ;) Alles doppelt erwähnen muss man ja nun wirklich nicht

Ich möchte mit meiner Bewertung die Beliebtheit und Bekanntheit des Spieles etwas anheben. Eine absolute Spieleperle, die sich kein älterer Spieler entgehen lassen sollte (- es sei denn er hat ein Problem mit Textlastigen Spielen vgl. Hotel Dusk).
Jüngere Spieler sollten die Finger davon lassen, es ist das erste Spiel für den DS dass ich als wirklich "jugendgefährdend" einstufen würde, da das ganze doch wirklich ein bisschen auf die Psyche geht (Ich mit meinen zarten 21 Jahren konnte nicht mehr ruhig einschlafen und das will was heißen)
Der hohe Preis schreckt einen vielleicht ab, aber ich habe den Kauf keine Sekunde bereut (und dabei liegt der Preis wirklich nicht im Rahmen meiner Ausgabebereitschaft).Also Leute kaufen: Je mehr positive Rezensionen es gibt und je mehr Exemplare verkauft werden, desto wahrscheinlicher ist es auch dass eine Fortsetzung erscheint ^^ Ran an den Speck