Als Supremes- und MOTOWN-Fan "der ersten Stunde", ermöglicht mir meine umfangreiche LP- und CD-Sammlung hier den direkten Hörvergleich.
Während Musik und Gestaltung (Artwork) der 50th Anniversary Singles Collection für mich über jeden Zweifel erhaben sind (5 Sterne für's Artwork), enttäuscht mich die Klangqualität leider auf ganzer Linie.
Da ich von Hip-O Select bisher nur Spitzenqualität gewohnt war, fällt das Remastering von Kevin Reeves (Sterling Sound New York) qualitativ derart ab, dass ich an seinen Fähigkeiten und/oder seiner Motivation zweifle. Obwohl alle Songs in bestem Stereo-Sound vorliegen, remastered Reeves CD 1 bis CD 3 komplett in Mono (Ausnahmen: Die nicht englischsprachigen Aufnahmen und "The Weight").
Hätte er wenigstens noch für einen gleichmäßigen Peak-Level gesorgt, könnte ich mit dem Ergebnis (obwohl ich Mono-Versionen unnötig finde) noch einigermaßen leben. So aber muss man von Song zu Song die Lautstärke anpassen, was ausgesprochen nervend ist.
Im Vergleich zur großartig klingenden 4 CD-Box "The Supremes" von 2000 (24 Bit Remastering) und zur "Anthology" von 2001, schwarzes Cover (24 Bit Remastering) ist die Tonqualität hier geradezu erbärmlich.
Hinzu kommen unzutreffende Angaben:
Auf CD 3 wird mit "I'm Livin' In Shame" first version and second version zweimal eine nahezu identische Version präsentiert, während die tatsächliche first version (eine sehr schöne, etwas softere Variante und von HIP-O selbst auf der "Lost & Found"-CD, als "first version" bezeichnete) weiterhin nur auf der Doppel-CD "Lost & Found Diana Ross And The Supremes - Let The Music Play", CD 2, Song # 15 zu finden ist.
Da für diese 3-CD Box außerdem ausdrücklich auch mit zusätzlichen Alternativ-Versionen der Hits geworben wird, ist es umso unverständlicher, dass ebenfalls folgende sehr gute Alternativ-Aufnahmen fehlen:
Die etwas härtere Alternativ-Version von "Stop! In The Name Of Love" (zu finden in der 4 CD-Box The Supremes) fehlt ebenso in dieser Collection, wie die sehr gute Demo-Version von "The Happening" (ebenfalls in der 4 CD Box The Supremes enthalten) und die längere (und bessere) Alternativ-Version von "Nothing But Heartaches" (zu finden auf CD 2 der "More Hits By The Supremes Expanded Edition". Außerdem fehlen die Soundtrack-Version "Baby Love" (aus dem Film "Cooley High"), zu finden auf der Anthology von 2001 und die langsamere Version 1 von "Baby Love" (enthalten auf CD 2 der "Where Did Our Love Go 40th Anniversary Edition")
Zusammen mit der "50th Anniversary Box" der Temptations EINSTAMPFEN!
Dass es sehr viel besser geht, beweisen andere Toningenieure aus demselben Haus (UNIVERSAL / MOTOWN): Suha Gur (one of Universal Music's top in-house mastering engineers) und Ellen Fitton (Universal Music's senior mastering / mixing engineer). Beispiele für deren Arbeit, die Stereo-CDs: "Diana Ross" (solo debut album), "Diana Ross & The Supremes Anthology" (2001) und "Martha Reeves & The Vandellas GOLD" (siehe meine jeweiligen Rezensionen).
Anmerkung:
Mono oder Stereo?
Der Mensch hat 2 Ohren und kann nur aufgrund dieser Tatsache räumlich hören, bei Taubheit auf einem Ohr erlischt diese Fähigkeit (prominente Beispiele dieser Taubheit auf einem Ohr sind Brian Wilson von den Beach Boys, Phil Spector = Wall Of Sound und ..., leider inzwischen auch Bill Inglot / RHINO, sie fangen dann an alles in Mono abzumischen, weil sie nicht mehr räumlich hören können).
Es ist zwar richtig, dass viele (besonders aber die Single-Veröffentlichungen aus den 1960er Jahren) mono abgemischt wurden. Das machte damals auch insofern Sinn, als Mono-Radiogeräte und Mono-Plattenspieler noch weit verbreitet waren (die Geräte hatten nur jeweils 1 Lautsprecher, da ergab Stereo keinen Sinn).
Sobald jedoch Mono-Aufnahmen mit guten Stereo-Anlagen angehört werden, ist der Mono-Klang keineswegs "natürlich" (in der Natur gibt es keinen Mono-Klang, dort ist alles räumlich zu hören), sondern "unnatürlich limitiert". Hinzu kommt, dass sämtliche Supremes-Klassiker in allerbestem Stereo-Sound verfügbar sind. Neben der von mir favorisierten und ebenfalls rezensierten Anthology aus dem Jahre 2001, zeigt das auch sehr beeindruckend "The Motown Box" (siehe meine Rezension).
Wer unbedingt die auf Mono heruntergemischten Songs hören möchte, hatte bisher schon die Möglichkeit die CD "Diana Ross + The Supremes The Ultimate Collection" (Motown 314 530 827-2) zu kaufen, die seit 1997 auf dem Markt ist. Alle Songs in Mono, den Pegel auf Maximum angehoben, dadurch die Dynamik der Aufnahmen zerstört (für Leute, die entweder nur noch ein funktionierendes Ohr haben :-), oder für diejenigen, deren Gehör durch die Dauerberieselung mit daten-komprimiertem MP3-Sound, gelitten hat ...) Näheres dazu auf der Wikipedia Seite "Loudness war" (siehe auch meine Anmerkung unter PS). Und ..., wie auch die hier von mir kritisierte "Singles Collection" wurde die "Ultimate ..." CD ebenfalls von Kevin Reeves remastered. Der Mann ist offenbar kein Supremes-Fan und daher nicht motiviert, die Songs der Gruppe gut klingen zu lassen ...
PS
Dass ein gutes Remastering nicht bedeutet lediglich den Lautstärke-Pegel anzuheben und dadurch die Dynamik der Aufnahme platt zu machen sollte sich inzwischen vielleicht herumgesprochen haben.
Wer näheres wissen möchte, sollte bei der Suchmaschine seines Vertrauens mal den Begriff "Loudness war" eingeben und die entsprechende Wikipedia-Seite lesen, das könnte einigen Augen und vor allem Ohren :-) öffnen ...