Es ist doch müßig über die politische Einstellung Toby Keith' herzuziehen und ihn wegen konservativer Meinungsäußerungen rundweg abzulehnen. Ihm steht es genauso frei Natalie Maines und Co. für deren Statements zu kritisieren, wie es den Chicks freisteht, sich für Bush in Grund und Boden zu schämen. Dass SWR3 die Chicks entgegen aller Formatierungszwänge nur deswegen spielt, weil sie Herrn Bush so richtig gebasht haben, ist noch viel peinlicher. Man muss Toby Keith' Überzeugungen nicht teilen, um seine Musik großartig zu finden.
Wer in Oklahoma aufwächst ist mit nahezu 90%iger Wahrscheinlichkeit Republikaner, zumal ein Okie ganz zwangsläufig vom konservativen Millieu geprägt wird; das gilt übrigens auch für die dort ansässigen Indianerstämme (dabei ist Toby Keith nicht mal Republikaner sondern Right-Wing-Democrat, er sprach sich von Anfang an gegen den Irak-Krieg aus und unterstützte Obama im Wahlkampf). Trotzdem ist der Menschenschlag dort ehrlich, humorvoll, lebenslustig und bescheiden. Ich bin mir sicher, dass Toby Keith aus den Vorfällen der letzten Jahre eine Menge gelernt hat.
Ansonsten wäre zu diesem Album nicht viel zu sagen. Keith' Stimme ist ganz einfach fantastisch, sie steckt voller Energie und Timbre. In den Pop-Charts fällt mir kein einziger Name ein, der mit dieser Stimmgewalt mithalten könnte. Die Arrangements sind erstklassig, sowohl die Studiomusiker wie auch der Background-Choir beweisen, dass man in den USA anders als hierzulande auf höchste Qualität achtet und keinen falschen Sparzwängen ausgesetzt ist. Bei uns muss so manches zarte Stimmchen mittels Computertechnik aufgeblasen werden und die Instrumentalbegleitung kommt meist aus der Elektronik-Konserve.
Wer diese Toby-Keith-Collection kauft, wird zwangsläufig begeistert sein. Keith wechselt behende vom Kraftrocker zum sanften Balladier und zieht auch den größten Skeptiker in seinen Bann. Ein Ohrwurm reiht sich an den anderen, das Songwriting ist ohne Übertreibung exzellent; eine 16-jährige Mega-Karriere könnte nicht besser porträtiert werden.