Stronghold 2

Ok, aber kommen wir zum Spiel selbst.

Grafik:
Der Sprung von 2D nach 3D ist recht gut geglueckt (die hoechste Zoomstufe sieht vielleicht nicht so toll aus) wie man jedoch (wie manche hier) behaupten kann, die Grafik waere dieselbe wie bei Stronghold 1 ist mir schleierhaft, man sehe sich nur mal Meere und Fluesse an, die wirklich sehr gut aussehen. Man sollte nur darauf achten, die neuesten Grafiktreiber zu haben, sonst kann es Probleme geben. Leider ist hier noch nicht alles geloest, so fehlen fuer meine Grafikkarte (Mobility RADEON) auch mit neuestem Treiber leider die Texturen der Seen (sehen aus wie Schachbrett muster...). Aber das wird wohl noch werden nach ein paar Patches.

Wirtschaftssytem:
Viele Erweiterungen warten auf den Spieler. So muss man sich nun auch um den Schmutz und Ratten kuemmern, es gibt mit der Lord Kueche eine zweite, komplett neue Nahrungskette, man muss sich um Diebe u.a kuemmern... Am Prinzip selbst wurde nicht viel gedreht, nur erweitert. Was etwas negativ auffaellt ist, dass man nun keine einzelnen Gebauede eines Industriezweiges mehr pausieren kann, sondern nur ALLE Gebaeude auf einmal. Das ist nicht optimal geloest. Daneben sind die alten Bekannten im neuen Gewandt wieder vertreten, so dass sich der beliebte Wuselfaktor schnell wieder einstellt. Insgesamt gut gelungen.

Kampf:
Hier gibts leider noch einiges zu meckern. Die Performance geht (auch auf High End Systemen) naemlich leider MASSIG in die Knie, sobald ein Kampf startet, teilweise so arg, dass an eine Kontrolle der eigenen Armee nicht mehr zu denken ist (Dia Show ...). Hier muss unbedingt was geandert werden. Ansonsten laeuft das Spiel mit den angegeben Specs recht fluessig.

Tips gegen den Lag:
- Pfeil Trajektorie und Bodenschatten ausschalten.
- NPatch auf Null (Bringt eh nicht soviel)
- Ganz wichtig: Draw Distance reduzieren (1/4 oder so). Dies bringt den groessten Gewinn und faellt optisch auch nicht so sehr ins Gewicht.

Die AI der Gegner ist leider nicht allzu hoch, naja, Geschmackssache wie man dazu steht. Koennte halt ein bischen besser sein. Was jedoch schwerer wiegt, ist dass das Spiel auch auf Version 1.1 noch ziemlich buggy ist. Ich habe zwar nicht erlebt, dass Feinde einfach durch Mauern durchgehen, aber dafuer schmiert die ganze Geschichte in Kapitel 6 schlicht und ergreifend auf Windows Ebene ab (Story trigger bedingt). Daher kann ich ueber die hoeheren Kapitel noch nichts sagen.
Teilweise sieht es ausserdem so aus, als ob ein Memory leak vorliegt (d.h. der RAM muellt langsam zu). Auch das muss geaendert werden.

Insgesamt hat Stronghold 2 viel Potential genauso suechtigmachend wie der Vorgaenger zu werden, allerdings ist leider auch dieses Spiel (wie so viele andere) eigentlich noch nicht Verbraucher reif. Ich wuerde daher empfehlen vor dem Kauf noch ein, zwei Patches abzuwarten. Bis dahin leider nur drei Punkte.

Man kann sich zwischen zwei Spielprinzipien entscheiden: der friedliche und der kämpferische Weg.
Im friedlichen spiel gehts darum ein zufriedenes Volk zu haben und eine schöne Burg zu bauen. Ebenfalls ist ein Endlosspiel zur Verfügung. Kurz: Wirtschaft.
Der kämpferische Weg lässt den Spieler unter anderem eine Belagerung spielen. Als Verteidiger oder Angreifer kann man nachgebaute Burgen (Stolzenfels, Marksburg,...) bezwingen, bzw. halten. Dort kann man nur Truppen befehligen, es gibt keine Wirtschaft. Ansonsten gibt es noch das normale Spiel: Wirtschaft + Krieg.

Die Bedienung ist auch unübersichtlich geworden. Das Vorratslager ist ein Haus, das erst beim zoomen die "Hüllen fallen lässt". Das gleiche gilt für die Kornkammer. Schnell verliert man sich in den vielen Zahlen und die 3D Grafik macht es dem Spieler auch nicht leichter den Überblick über die Infrastruktur zu behalten.

Zur Grafik:
Die 3D-Landschaft ist sehr toll gemacht und der Map Editor macht deswegen auch sehr viel Spaß. Aber die schöne Grafik hat auch Macken. Das ganze Spiel kommt nicht sehr serös rüber. Berserker haben Äxte, die mindestens genauso groß sind wie ihre Träger und die Mauern sind hässlich und ähneln einem Kinderspiel. Die Vorgänger sahen trotz ihrer Age of Empire 2 ähnelnden Grafik wesentlich schöner aus.
Auch die Leistung die der Rechner haben sollte im Vergleich zur Grafikleistung ist auch lächerlich. Während ich die "Schlacht um Mittelerde" in höchster Qualität und voller Action (Tausende Einheiten...) ruckelfrei spielen kann, muss ich ansehen wie Stronghold 2 mit ein paar lausigen Figuren und langsamer, unspektakulärer Action ruckelt.
Das verdirbt einen zusammen mit dem nun unspektakulären Gameplay den Spaß.

Insgesamt kann ich sagen, dass das Spiel mehr was für die ruhigen Gemüter geworden ist und somit seinen Vorgängern nicht gerecht. Stronghold 1 und Stronghold: Crusader haben mich mit einer schönen 2D-Grafik beeindruckt, dem simplen aber doch eindrucksvollen Spiel und der Schlachten natürlich, bei der etliche Einheiten aufeinander treffen und die übersichtliche Bedienung. Firefly hat das, was Stronghold und Stronghold: Crusader beliebt gemacht hat überdeckt mit sinnlosem Quatsch, was für den Spieler ein Schlag ins Gesicht ist. Zudem sind viele Bugs in dem Spiel und der Multiplayer verursacht auch plötzliche Programmabstürze. Trotz zweier Patches hat sich nicht viel getan.

Da dieses Spiel sehr viel Potential hat und ich mit meinen eigenen Missionen und Freunden (falls der Multiplayer funktioniert) trotzdem Spaß habe verleihe ich Stronghold 2 drei Sterne. Firefly, haltet euch ran und es sind bald 4.

Enttäuschung Nr 1:
Was ich an Stronghold 1 geliebt habe, war die Möglichkeit Burgen in allen möglichen Variationen zu bauen. Viele dieser Möglichkeiten, wie z.B. hohe Mauern, Geländeübergänge von Hochebene auf Wehrgang, Zugbrücken an verschiedenen Arten von Gebäuden, sind nun leider nicht mehr möglich. Der Editor schränkt einem im Vergleich zu Stronghold 1 sehr ein.

Enttäuschung Nr 2:
Die Performance ist lausig. Wenn ein paar hundert Einheiten unterwegs sind, gehen auch leistungsstarke Systeme in die Knie. Wenn man das neue Total War gesehen hat, weiss man, dass es auch besser geht.

Enttäuschung Nr 3:
Die begehbaren Gebäude stellen im Vergleich zu Stronghold 1 auch keine riesige Neuerung dar. Treppenhäuser innerhalb von Gebäuden sind nun sichtbar. Und Einheiten kämpfen sich dort auch hinauf. Aber in Stronghold 1 gab es Freitreppen, die eigentlich genau gleich funktionierten - diese gibt es nun nicht mehr.

Enttäuschung Nr. 4:
Burggräben gibt es auch nicht wirklich. Zwar kann man Wassergräben anlegen, aber diese sehen graphisch wirklich furchtbar aus. Und was man bei einer 3D Engine eigentlich erwarten hätte können, nämlich wirklich Burggräben mit Höhenunterschied, die durch Brücken oder Zugbrücken überquert werden müssen, gibt es auch nicht.

Fazit:
Die einzige Verbesserung ist eigentlich die Möglichkeiten zur graphischen Landschaftsgestaltung. Dort lässt sich mehr herausholen als beim Vorgänger.
Über die Bugs in SH2 möchte ich gar nicht erst reden. Im Editor speichere ich alle 5 min, damit meine Änderungen bei einem Absturz nicht verloren gehen.
Die Spielschwierigkeit finde ich okay. Es ist etwas schwerer, weil komplexer, als Stronghold 1, aber es ist durchaus machbar.
Ansonsten kann ich nur sagen, dass ich Stronghold 1 von den Möglichkeiten her weit besser finde: ein kreativer Mensch, der gerne Burgen baut, sollte lieber beim alten Spiel bleiben und sich das Geld für dieses sparen.
Wer dagegen einfach nur auf schöne Graphik wert legt, und wem strategische oder taktische Baumöglichkeiten egal sind, der kann es sich ruhig kaufen.