Zum vierten Mal erlebt Jack Bauer den längsten Tag seines Lebens. Dabei fängt dieser ganz harmlos an. Jack, der inzwischen für den Verteidigungsminister der USA arbeitet, hat ein Verhältnis mit dessen Tochter Audrey Reines. Während Audrey mit ihrem Vater an einigen Besprechungen teilnimmt, hat Jack einen Termin bei der CTU, genauer gesagt bei deren neuer Chefin Erin Driscoll, die Jack seinerzeit wegen seiner Drogensucht aus dem Dienst entlassen hat. Plötzlich geschieht das Unfassbare: Audrey und ihr Vater werden entführt. Jack heftet sich an die Fersen der Entführer, um Audrey und ihren Vater zu retten. Schon bald wird klar, dass dies nur der Anfang einer groß angelegten Terrorserie ist, mit der die USA in die Knie gezwungen werden sollen. Denn der eigentliche Drahtzieher Habib Marwan hat viel größere Pläne, als lediglich eine Entführung.
Auch die vierte Staffel beweist eindrucksvoll, warum 24 die augenblicklich beste TV-Serie ist. Keine andere Serie schafft es so komplex den Zuschauer an den Bildschirm zu fesseln. Immer wenn man glaubt, der Fall sei gelöst, nimmt die Handlung eine überraschende Wendung und führt in die nächste Sackgasse. Dabei muss Jack Bauer einmal mehr bis an seine Grenzen gehen.
Obwohl viele bekannte Gesichter auftauchen, wurde ein Erneuerungsprozess eingeleitet, um die Spannung auch für die nächsten Staffeln zu garantieren. Jack erhält Unterstützung von Tony Almeida, Michelle Dessler taucht in Folge 12 auf und auch Ex-Präsident Palmer, wie immer grandios dargestellt von Dennis Haysbert, spielt eine kleine, aber entscheidende Rolle. Auch Mary Lynn Rajskub als Chloe O´Brian ist wieder mit dabei und wird schon in dieser Staffel als feste Größe im 24-Team etabliert. Es sind aber vor allem die neuen Charaktere, die diese Staffel zu einem Erlebnis machen. Gregory Itzin als überforderter Vizepräsident Charles Logan ist dabei ebenso überzeugend wie Kim Raver als Audrey Reines, die im Verlauf dieses Tages eine gänzlich andere Seite von Jack Bauer kennen lernen wird. Auch Roger Cross als CTU-Agent Curtis Manning ist eine feste Größe für die nächste Staffeln.
Inhaltlich ist Season 4 die kompromissloseste, brutalste aber vielleicht auch deshalb bisher beste Staffel der Serie. War in Season 2 noch die Nebenhandlung um Jacks Tochter Kim etwas störend und Jack Bauer in Season 3 trotz erlittener Folter und Drogenentzug schier unbesiegbar, so konzentriert sich diese Staffel konsequent auf ihren Hauptstrang und jagt dabei von einem Höhepunkt zum nächsten. Dabei muss Jack ein ums andere Mal Entscheidungen treffen, die gerade sein Verhältnis zu Audrey schwer belasten. Überhaupt wirkt Jack Bauer in manchen Szenen verletzlicher, als in den bisherigen Staffeln. Womit wir auch bei dem Mann wären, der durch diese Serie seine Karriere in ungeahnten Höhen aufsteigen lässt. Mehrfach hat Kiefer Sutherland betont, dass Jack Bauer die Rolle seines Lebens ist. Eine Aussage, die man ihm gerne abnimmt, denn man merkt ihm die Spielfreude in jeder einzelnen Szene an. Sicher ist er für die Serie ein absoluter Gewinn, ihn aber allein verantwortlich für den Erfolg zu machen, wäre sicher nicht gerecht, denn der Erfolg von 24 liegt vor allem in dem perfekten Zusammenspiel von Drehbuch, Regie und Darstellung.
Technisch bietet diese DVD-Box den gewohnten Standard. Als besonderes Schmankerl liegt eine DVD mit gut dreistündigem Bonusmaterial bei. Neben einer exklusiven Vorschau auf die fünfte Staffel (die durchaus noch etwas länger hätte sein können) kann man einen Blick hinter die Kulissen werfen oder 40 nicht verwendete Szenen, wahlweise mit Audio-Kommentaren, erleben. Die 24-Kurzfilm-Episoden 24-Verschwörung, sowie das Musikvideo zu dem Soundtrack The longest Day runden diese Bonus-DVD ausgezeichnet ab. Leider ist das gesamte Bonusmaterial nur auf Englisch verfügbar, was den Spaßfaktor leider etwas minimiert. Vielleicht wäre es ja möglich, das Bonusmaterial wenigstens mit deutschen Untertiteln zu versehen.
Insgesamt ist den Machern von 24 mit Season 4 wieder einmal ein absoluter Volltreffer gelungen. Gerade die letzten vier Folgen dieser Staffel zählen zu den absoluten Highlights der gesamten Serie. Einmal mehr zeigt 24, dass es die innovativste und spannendste Serie im Fernsehen ist, die auch in der vierten Auflage nichts an Qualität eingebüßt hat. Man darf gespannt sein, wie den Machern der Sprung in die mehrfach ausgezeichnete Season 5 (augenblicklich bei RTL2 im Programm) gelingt, die voraussichtlich im April/Mai in Deutschland auf DVD erscheint.