100 Years Studio Babelsberg [Gebundene Ausgabe]

Schon oft erzählt worden ist die Geschichte der Filmstudios in Babelsberg, aber selten mit so schönen Bildern. Zum Hundertsten, pünktlich zur diesjährigen Berlinale, bringt der Verlag Teneues einen großformatigen Bildband zum Thema heraus und sorgt damit nicht nur für eine visuell großartige Erinnerung an alte Zeiten, sondern auch noch für eine geniale Bewerbung der aktuellen Fähigkeiten dieses Studios. Passend zur Branche passiert das denn auch gleich in Deutsch und in Englisch, beides ist in diesem Band integriert.

Dass es hier durchaus auch um die Selbstdarstellung und Eigenwerbung des aktuellen Studios geht, mag man nicht nur dem Titelbild entnehmen, dass im Gegensatz zu anderen Publikationen eben nicht auf die legendären 20er Jahre anspielt, sondern modernes Studioequipment für Secial Effects zeigt. Man merkt es auch an der besonderen Gliederung dieses Buches. Die Gegenwart steht vorne. Danach geht es Kapitel für Kapitel phasenweise in die Vergangenheit, bis man dann ganz am Ende bei der Gründung des Studios angelangt ist, und bei der besonderen Rolle, die Aster Nielsen für die ersten Jahre der Studios hatte. Zwischendurch liest man dann auch sehr viel über Politik, die Wechselfälle Deutscher Geschichte des 20. Jahrhunderts kann man anhand von wenigen Institutionen so gut verfolgen wie durch dieses Babelsberg. Denn Film hatte natürlich auch immer eine politische Seite und so wurden die Studios, und mit ihnen Schauspieler, Regisseure und anderes Personal, vereinnahmt für Zwecke, die von den Filmmachern selbst nicht immer geteilt wurden.

Lust macht dieser Band auf Entdeckungen im Kinosaal. Die Photos von Dreharbeiten, von Schauspielern, die Filmstils, die kurzen Texte über Handlung oder Wirkung eines Films fordern die eigene Neugier heraus. Und man merkt, wie viele Filme man doch noch nicht kennt, gerade auch solche aus der Zeit der Defa, die heute einen Blick in eine Welt zulassen, die eine fremde Vergangenheit ist, aber dennoch offenbar großartige Geschichten kannte. Es muss sich daher noch herausstellen, ob man sich in noch einmal hundert Jahren an die großen Hollywoodproduktionen erinnern wird, die in diesem Buch eine so große Rolle spielen, oder doch an die vielen kleinen Kunstwerke, die engagierte Regisseure gegen den intellektuellen Mainstream ihrer Zeit durchsetzen mussten - hier in den Studios Babelsberg, nicht weit hinter der Südgrenze von Berlin.

Das Cover zeigt eines der Highlights von Studio Babelsberg, einen Wassertank für Unterwasseraufnahmen, der extra für den Film "Unknown Identity" gefertigt wurde. Für diesen Film wurde dann im Studio auch ein Teil des Hotels Adlon nachgebaut, wo wie Jahre zuvor das New Yorker Guggenheim Museum für Tom Tykwers "The International". Ich finde dieses großformatige, schwere Buch so inspirierend das ich mir gleich "Wer ist Hanna?" ausgeliehen habe, der mich dann zwar enttäuscht hat, aber eben auch handwerkliche solide Arbeit Made in Germany ist.

Das Buch ist vor allem ein Bildband, geschätzt ein Drittel Texte und zwei Drittel Fotos, enthält aber auch zahlreiche Aufsätze zu den jeweiligen Epochen, linke Seite auf Englisch, rechte Seite auf Deutsch. Während in der Neuzeit nahezu alle Filme (ich übertreibe) in der "Sonnenallee" spielen, selbst "Inglourious Basterds", jener hochflexiblen Kulissen für den Film über die DDR gab es im Dritten Reich so aussagekräftige Filme wie "Stukas" oder eben "Die Feuerzangenbowle". Richtig begonnen hatte alles kurz vor Ende des Ersten Weltkrieges, militärisch geführt, sollten Film Propaganda-Zwecken dienen, was Joseph Goebbels später perfektionierte und auch in der Sowjetischen Besatzungszone wurde dieses Konzept begierig aufgegriffen. Verpönt waren den Sowjets schwer verständliche Kunstfilme (Seite 121), statt dessen sollten die Arbeiter und Bauern klare Aussagen für ihr Geld bekommen statt ihnen Flausen in den Kopf zu setzen.

Das Buch macht so viel Spaß! Ob Goebbels Plan wirklich aufging und Babelsberg so groß sein kann wie Hollywood mag sein, mit "Die drei Musketiere" wurde 2011 die erste 3D-Produktion gestartet, viele Dekaden zuvor wurde die Chance vertan die weltweit ersten Tonfilme zu produzieren.

Es gibt viel zu entdecken und zu lernen in diesem Buch, etwa Südseeaufnahmen aus dem Studio als süße Realitätsflucht. Prüfen Sie ihr Wissen verehrte Cineasten! Wußten sie das Alfred Hitchcock als Regieassistent in Babelsberg seine Karriere begann (S. 224)? Oder das die schlechte Laune vom Babelsberger Pommer daran zu erkennen war, dass seine Zigarre dann herunterhing? (S. 201). Auf Seite 143 ist ein Foto von Herbert Grönemeyer und Nastassja Kinski mit Andre Heller zu sehen und das sind noch bei weitem nicht alle prominenten Stars in diesem Bildband! Brad Pitt ist dabei, die großartige Bourne Trilogie mit Matt Damon, Kate Winslet mit ihrer Oscar-Nominierung für "Der Vorleser" etc. Vielleicht schafft es das Buch auch mit dem Klischee der Pappmache-Kulissen aufzuräumen, auf Seite 201 wird erklärt, dass Kulissen fast nie aus Pappe sind, sondern am Set ganz normale Handwerker zu Gange sind wie bei jeder normalen Baustelle auch.
Amüsant: eine entnervt wirkende Zarah Leander, wenn die Kamera aus ist und daneben ein angeschaltetes Lächeln für die Kamera (S. 193). Okay, nicht jede Information in diesem Buch ist Gold wert, etwa die Tatsache, dass Heinz Rühmann Nahe des Studios wohnte und mit eigenem Auto zur Arbeit fuhr. Schön sind die Autogrammkarten von Stars von früher wie Fritz Lang. Spannend, dass seine Ehefrau, die Drehbuchautorin Thea von Harbou, 1923 in Zeiten wirtschaftlicher Not (Gewerkschafter wurden möglichst nicht eingestellt und Streikende sofort entlassen, wie das Buch verrät) resolut anpackte und für die Mannschaft kochte, was das Studio dann sogar bezahlte. Quellenangaben geben gute Anregungen zu weiterführender Lektüre, das Buch lässt sicher noch Fragen offen, es ist vor allem ein Buch das 100 Jahre Babelsberg gebührend feiert, ein Geschentipp für Cineasten, das Lust auf mehr weckt. Ganz großes Kino!

260 Seiten, Format: 35,8 x 29,4 x 3 cm, Hardcover mit Schutzumschlag, Farbe, Vorwort von Quentin Tarantino u.a., 2012

Als die Treuhand das DEFA-Studiogelände kurz nach der Wende an einen französischen Mischkonzern verkaufte, musste man auch damit rechnen, dass die Geschichte dieser Filmfabrik damit ein Ende gefunden hatte. Doch glücklicherweise kam es anders. Im Jahre 1992 gründete der gut vernetzte Volker Schlöndorff in Babelsberg ein Filmstudio.

Er schrieb damals: "Angesichts der desolaten Zustände vor Ort war ich zunächst geneigt, mich von dem ganzen Unternehmen zurückzuziehen. Aber dann traf ich die Menschen auf dem Gelände, die Fahrer, die Kunstmaler, die Stuckateure, die Tonleute, die Putzmacherinnen, die Tischlermeister, Beleuchter und Bühnenarbeiter - die meisten von ihnen in der zweiten oder dritten Generation beim Film. Beim Umgang mit ihnen spürte ich sofort eine Art zunftmäßiger Gemeinsamkeit. Sie unterschieden sich in nichts von ihren Kollegen in Paris, London oder Hollywood. Ich begriff, dass sich uns hier durch einen Unfall der Geschichte ein klassisches Filmstudio der zwanziger Jahre auf dem Präsentierteller dargeboten wurde, komplett mit Technikern, Handwerkern und ungebrochenen Traditionen, die zurückreichen bis zu den Anfängen des Kinos."

Man kann Schlöndorff für diese Einsichten nicht genug danken, denn sie stellen eine große Ausnahme bei der Abwicklung Ostdeutschlands dar. Im Nachhinein erwies er sich als Visionär. Die Grußworte bedeutender Filmmacher unserer Zeit zum 100. Geburtstag des Babelsberger Studios bezeugen den großen Respekt und die ungeteilte fachliche Anerkennung für die wieder erstarkte Leistungsfähigkeit dieser inzwischen modernisierten und 2005 an die Börse gebrachten Filmfabrik.

Nach einer Einleitung, in der Volker Schlöndorff, Quentin Tarantino, Armin Mueller-Stahl, Kate Winslet, Stephen Daldry, Roland Emmerich, Roman Polanski, Tom Hanks und Tom Tykwer zu Wort kommen, liest man fünf mit vielen Bildern ausgestatte sogenannte Essays, in denen die wesentlichen Ereignisse der entsprechenden Zeit in Babelsberg dokumentiert und kommentiert werden. Im Anschluss folgen jeweils reich bebilderte Vorstellungen von in diesen Epochen gedrehten Filmen. Die fünf Perioden beschreiben rückwärts die Zeit von der Neugründung bis heute (1993-2012), die DEFA-Zeit (1946-1992), die Zeit von 1933 bis 1945, die UFA-Periode (1921-33) und die Anfänge (1912-1921).

Ich hätte mich über eine Liste aller in Babelsberg gedrehten Filme gefreut, aber eine solche Aufzählung fehlt leider. Auch wenn manches nur sehr kurz erwähnt wird, so hat man dennoch ein sehr schönes, informatives und qualitativ hochwertiges Buch über ein Kapitel deutscher Filmgeschichte vor sich, das glücklicherweise nicht abrupt beendet wurde. Der Text ist durchgängig zweisprachig in Deutsch und Englisch gehalten.