Jenes glänzende Meisterwerk bayerischer Lokomotivbaukunst aus dem Hause J. A. Maffei mit dem magischen Gattungszeichen S 3/6 feierte 2008 seinen hundertsten Geburtstag. Im Jahr 1908 wurden die ersten Exemplare von den Kgl. Bayer. Staatseisenbahnen in Dienst gestellt, ihr Beschaffungszeitraum reichte bis tief in Reichsbahnzeiten hinein. Erst 1930 endete ihre Bauzeit nach 159 Exemplaren mit Inbetriebnahme der Lokomotive 18 548. Der vorliegende Bildband ist eine Hommage an eine beim Personal überaus beliebte Schnellzuglokomotive, die auch Generationen von Eisenbahnfreunden in ihren Bann zog.
Nach den sehr persönlich gehaltenen Vorworten der Autoren wird auf ca. 40 Seiten über die sechs Jahrzehnte dauernde Betriebsgeschichte berichtet. Nach einem Abriss über die Entstehung der S 3/6 werden zuerst ihre Einsätze für die Kgl. Bayer. Staatseisenbahnen geschildert, anschließend die während der Reichsbahnzeit 1920 -1949. Der abschließende Teil ist der Bundesbahnzeit 1949 bis 1967 gewidmet. Dem Text beigeschlossen sind viele unveröffentlichte Aufnahmen aus den genannten Epochen sowie beispielhaft Einsatztabellen, Bespannungsübersichten und Umlaufpläne.
Der nun folgende Bildteil ist ebenfalls chronologisch geordnet und widmet sich zuerst dem Beginn der Einsätze 1908 bis zum zweiten Weltkrieg 1939. Nun fuhren S 3/6 auch auf Österreichs Bahnstrecken, was in wenigen Aufnahmen (in diesem Buch) dokumentiert ist. Die DB Zeit ist zugleich Wiederaufbau und Abschied für die S 3/6, der 1955 mit den ersten Außerdienststellungen begann. In diese Zeit fallen die Einsätze bei den Versuchsämtern, die letzten Original S 3/6 beim Bw Lindau sowie mit S 3/6 bespannte Züge in München. Abschließende Kapitel widmen sich den Lokfriedhöfen sowie den "Überlebenden" dieser Baureihe.
Fazit: die Autoren setzen mit diesem Buch einer großartigen Lokomotiv-Konstruktion ein würdiges Denkmal. Viele unveröffentlichte Bilder, die in einer, beim EK-Verlag üblichen, hervorragenden Druckqualität wiedergegeben sind, ergänzt mit ausführlichen Bildunterschriften sowie ein informativer Textteil formen dieses umfassende Portrait der "bayerischen Königin".