Bei Mark Strand wird der Betrachter der Bilder Edward Hoppers zu einem Teil der Bilder. Das klingt kompliziert und kunsttheoretisch, ist es aber nicht! Das Buch ist perfekt geeignet für Hopper-Einsteiger - und für Hopper-Kenner. Hopper-Kenner werden neue Seiten und Perspektiven kennenlernen, unter denen sie die Bilder bisher noch nie gesehen haben. Und für Hopper-Einsteiger ist das Buch gut geeignet, weil die bekanntesten Gemälde hier versammelt und besprochen sind.
30 Gemälde hat Mark Strand für dieses Buch betrachtet: von 'Nighthawks' über 'House by the Railroad' bis 'Cape Cod Evening'. Die Texte zu den Bildern sind etwa 1 1/2 Seiten lang und zeigen erstaunliche Details, die einem bisher eventuell entgangen sind: eine unscheinbare Person, die einem erst jetzt auffällt, 'falsche' Schatten, fehlende Wege, Fenster, die wie Augen den Betrachter anzusehen scheinen, ein 'getarnter' Kiosk usw.
Man lernt bei Mark Strand zu sehen, zu schauen. Dabei erspart er dem Leser die 1000ste psychologische Deutung eines Hopper-Bildes, in welcher Stimmung sich der Maler befunden hat, als das Bild entstanden ist. Strand beschränkt sich auf das Wesentliche, auf das Offensichtliche, in dem er genau hinschaut. Er blickt damit tiefer in die Gemälde Hoppers, als es die meisten vor ihm getan haben.
Man lernt durch dieses Buch nicht nur Hopper-Gemälde mit anderen Augen sehen, man lernt auch die Gemälde anderer Maler nach diesem Muster zu sehen - nicht als Kunstexperte, sondern als interessierter Betrachter.
Als Lyriker ist Mark Strand ein Geistesverwandter Edward Hoppers. Sein unaufgeregter Stil passt wunderbar zum Stil Hoppers, in dem kaum ein Pinselstrich oder ein Detail unnötig oder zu viel erscheint. Die Beschreibungen sind aber 'normale' Sätze, nicht in Gedichtform verfasst!
Das Ergebnis ist ein Buch, das man immer wieder gerne aufschlägt und in dem man immer wieder Neues entdeckt. Die einzige Kritik ist, dass es gerne mehr Bilder hätten sein können, die Mark Strand bespricht. Ein Buch, von dem man sich einen Nachfolger wünscht - und viel mehr Bücher in dieser Art!